Ook al staat hij nog maar drie maanden onder contract bij AC Milan, Klaas-Jan Huntelaar is nu al genomineerd voor een prijs. Hij maakt kans op Il Bidone d’Oro 2009: de Gouden Bidon van 2009.

Radioprogramma Catersport reikt sinds 2003 de prijs uit aan de speler die in een kalenderjaar de meest teleurstellende prestatie in de Serie A heeft geleverd. Rivaldo was in 2003 de eerste winnaar. Nicola Legroittaglie (2004), Christian Vieri (2005), Adriano (2006 en 2007) en Ricardo Quaresma (2008) volgden hem op.

Huntelaar is een van de tien genomineerde spelers, de andere negen zijn Juan Pablo Carrizo (Lazio), Dida (Milan), Felipe Melo (Juventus), Júlio Baptista (AS Roma), Amantino Mancini (Internazionale), Christian Poulsen (Juventus), Ricardo Quaresma (Internazionale), Ronaldinho (Milan) en Tiago (Juventus).

Opvallend is dat naast Huntelaar alleen Carrizo niet over een volledig kalenderjaar kan worden beoordeeld. De doelman is door Lazio sinds afgelopen zomer verhuurd aan Real Zaragoza, aangezien hij in Rome inmiddels tweede keus was achter Fernando Muslera. De overige acht spelen al sinds januari in de Serie A.

Klaas-Jan Huntelaar is nog lang niet afgeschreven bij AC Milan, althans niet door zijn ploeggenoot Alexandre Pato. Zijn collega-aanvaller verwacht dat Huntelaar zich nog gaat bewijzen.

‘Iedereen zag dat hij de beste speler in Nederland was en aan de lopende band scoorde voor Ajax’, aldus Pato op de Milan-website. ‘Ook bij Real Madrid heeft hij het goed gedaan. Ik weet dan ook zeker dat hij ook hier in Milaan zijn bijdrage zal gaan leveren.’

‘Wij zijn blij met hem en zullen hem blijven helpen. Zelf kwam ik in dezelfde situatie toen ik net bij Milan speelde: je spreekt de taal niet en dus is het moeilijk om buiten het veld te communiceren met anderen. Ik weet zeker dat hij zich snel thuis gaat voelen en gaat scoren.’

De verwachting is dat Klaas-Jan Huntelaar woensdagavond in de oefeninterland van Oranje tegen Paraguay de spitspositie bezet. “Ik zal niet zo gek veel dingen anders doen dan in Italië. We blijven proberen dingen te verbeteren.”

Erg gelukkig speelde de ex-Ajacied trouwens niet als invaller in Pescara. Van Marwijk zegt veel vertrouwen in Huntelaar te hebben – ,,dat bewijst zijn selectie” – maar dat is eindig. Eenzelfde tweede seizoenshelft als hij nu meemaakt bij AC Milan, zet Oranje en het WK serieus op de tocht voor de spits uit Hummelo.

,,Klaas-Jan weet hoe ik erover denk en ik heb hem dat ook nog eens laten weten. Belangrijk wordt hoe zijn toekomst eruit ziet. Hij heeft voor de winterstop nog zes competitiewedstrijden in Milaan, wat Champions Leagueduels en misschien nog een bekerwedstrijd. Op basis daarvan moet hij een beslissing nemen. Natuurlijk wil hij het liefst bij AC Milan blijven, want het is niet logisch om in een seizoen voor drie clubs uit te komen. Maar er zijn uitzonderingen.”

Zoals de bondscoach ook zijn principe – veel spelen om in aanmerking te komen voor een plek bij Oranje – tot dusver overboord zet voor Rafael van der Vaart en Huntelaar. ,,Tot hoever? Daar zijn geen criteria voor. Maar nog zo’n half jaar wordt heel gevaarlijk.”

Nederland speelt vanavond om 20:45 uur tegen Paraguay.

AC Milan-spits Klaas-Jan Huntelaar heeft laten weten dat hij bijzonder tevreden is met de komst van David Beckham. De Engelsman komt per 1 januari de gelederen van Milan versterken en Huntelaar hoopt met Beckham aan zijn zijde van meer munitie te worden voorzien in de punt van de aanval.

‘De komst van Beckham is positief voor de aanvallers van AC Milan, dus ook voor mij. Ik hoop op meer speeltijd de komende tijd en kijk uit naar de samenwerking met Beckham,’ aldus de spits van het Nederlands elftal tegen Datasport.

Huntelaar wacht in Milaan nog altijd op zijn eerste treffer in een Serie A-wedstrijd. Ondanks de stroom van geruchten die de voormalig Ajacied met een wintertransfer in verband brengen is Huntelaar echter niet van plan om de club te verlaten in januari.