“De trainer was zeer tevreden over mijn spel”, zei Klaas-Jan Huntelaar na het gelijkspel van AC Milan bij AS Roma (0-0). „Ik ook, want ik stond op papier als rechtsbuiten opgesteld en sinds de C1 van De Graafschap had ik niet meer als vleugelspits gespeeld.”

Toch viel het in de praktijk mee. „Ronaldinho stond linksbuiten, Marco Borriello spits en ik had de vrijheid om naar binnen te komen, als tweede spits. Het ging lekker, al was het jammer dat ik vlak voor tijd net niet de 0-1 kon scoren. Ik kreeg een schoen in mijn gezicht en kopte net over”, aldus de Nederlander.
Dat het vertrouwen in Huntelaar in Milaan met de dag toeneemt, bleek niet alleen uit de basisopstelling. „Maar ook uit het feit dat ik – ondanks het inbrengen van David Beckham en Filippo Inzaghi – negentig minuten mocht blijven staan. Hopelijk krijgt het woensdag in de Champions League een vervolg tegen Manchester United.” De Italianen moeten in Manchester de 3-2 thuisnederlaag weten goed te maken.

AC Milan heeft het gat met koploper Internazionale zaterdagavond niet echt kunnen verkleinen. De topper tegen AS Roma eindigde in de Italiaanse hoofdstad in 0-0. De bezoekers hadden wel het beste van het spel. Klaas-Jan Huntelaar, die in de basis stond naast Marco Borriello en Ronaldinho, had in de slotfase de beste kans op een treffer, maar hij kopte over.

Vanwege het 110-jarig bestaan van Ajax is Ajax TV onlangs exclusief op bezoek geweest bij Klaas Jan Huntelaar in Milaan. Op Milanello, het trainingscomplex van de rossoneri, blikt de spits onder meer terug op zijn mooie en doeltreffende jaren in de ArenA. ,,Ik heb het fantastisch naar mijn zin gehad in Amsterdam. Het was gewoon super.’’
Na de eerste seizoenshelft van voetbaljaargang 2005-2006 stapte Klaas Jan Huntelaar over van sc Heerenveen naar Ajax. Met zijn scorend vermogen ontpopte hij zich al gauw tot een publiekslieveling. In 136 wedstrijden wist Huntelaar 105 keer het net van de tegenstander te vinden. Over zijn Ajax-periode heeft hij alleen maar mooie woorden. ,,Ik heb het fantastisch naar mijn zin gehad in Amsterdam. Het was gewoon super.’’

Ajax is voor Huntelaar altijd een droomclub geweest. ,,Dat was dé club waar ik als jongetje van droomde en daar wilde ik graag voetballen. Mijn eerste herinnering aan Ajax is uit de tijd van Dennis Bergkamp. Dat vond ik echt een fantastische voetballer.’’

The Hunter vertrok in de winterstop van seizoen 2008-2009 naar Real Madrid. De Spaanse droom duurde niet lang voor de Dremptenaar. Hij kwam nauwelijks aan spelen toe en vertrok vanuit Madrid naar Italië. Sinds het begin van dit seizoen draagt Huntelaar de rood-zwarte kleuren van AC Milan. Bij de rossoneri trof hij oud-Ajacied Clarence Seedorf. De aanwezigheid van Seedorf was voor Huntelaar, zeker in het begin, erg prettig. ,,Ik sprak nog geen Italiaans dus Clarence kon af en toe wat uitleggen’’, zegt hij voor de camera van Ajax TV. ,,En met bijvoorbeeld het zoeken van een huis heeft hij ons heel erg geholpen.’’

De oud-Ajacieden halen samen wel eens herinneringen op. ,,We praten dan over mijn tijd bij Ajax en zijn tijd in Amsterdam toen hij al die grote prijzen won.’’
Klik hier voor de rest van het interview bij Ajax.TV.

Volgende week moet Milan een 2-3 nederlaag goedmaken op Old Trafford. Klaas-Jan Huntelaar ziet dat alleen gebeuren met zichzelf en Borriello in de spits en Pato en Ronaldinho in hun rug.

“We moeten minstens twee keer scoren. We moeten Manchester United verrassen”, zegt Huntelaar in La Gazzetta dello Sport. “Ze zullen van een Italiaanse ploeg verwachten dat we afwachten, maar alleen als we aanvallen maken we nog eens kans.”

Huntelaar voelt zich ondergewaardeerd: “Het begin was lastig, dat geef ik toe. Ik begreep niet wat mijn ploegmaten zeiden en we speelden in een voor mij onbekend en ingewikkeld systeem. Coach Leonardo wilde dat niet van mij horen, maar het is wel mijn goed recht om mijn mening te geven. Nu kan ik best goed om met Borriello. Dat hebben we samen al bewezen. En ik werk hard voor het team. Maar ik krijg niet altijd de waardering die ik verdien.”

Het seizoen begint er voor Klaas-Jan Huntelaar steeds rooskleuriger uit te zien. De spits drukt de afgelopen weken nadrukkelijk zijn stempel op het spel van AC Milan en kwam woensdag ook voor het Nederlands elftal tot scoren tegen de Verenigde Staten.

De aanvaller tekende in de Amsterdam Arena voor de tweede treffer van Oranje, wat later het beslissende doelpunt in de wedstrijd bleek te zijn. “Dit was één van mijn mooiste doelpunten ooit”, zei de invaller na afloop cynisch. Vijfentwintig minuten voor het einde van de wedstrijd schoot Huntelaar via Jonathan Bornstein de 2-0 binnen.

“De bal werd getoucheerd door een verdediger en dat was maar goed ook. Hij zou dwars door het doel zijn gegaan. Dan hadden ze hier nieuwe netten moeten kopen”, aldus Huntelaar. “Maar het is lekker om te scoren, zeker in deze periode. De laatste tijd maak ik steeds meer minuten bij AC Milan, begin ik beter te spelen en maak ik belangrijke doelpunten. Deze lijn moet ik voortzetten.”

Huntelaar bood met zijn goal de Oranje-fans zeldzaam vertier in de Amsterdam Arena. “Het was geen goede wedstrijd. Deze hoort zeker niet bij de beste duels die Oranje heeft gespeeld, eerder bij de minste. In de tweede helft creëerden we wel wat kansen, maar toch liep het niet zoals het moest lopen.”

Het doelpunt dat Klaas-Jan Huntelaar woensdagavond in de oefeninterland tegen de Verenigde Staten (2-1 zege) maakte, krijgt een speciaal plekje in de geschiedenisboeken van het Nederlands elftal. De goal van de aanvaller van AC Milan – de 2-0 in de 73ste minuut – was de 1.400ste treffer in de historie van Oranje.

Het allereerste doelpunt van het Nederlands elftal kwam op naam van Eddy de Neve. Hij maakte op 20 april 1905 de openingstreffer in de vriendschappelijk wedstrijd in en tegen België, een duel dat Oranje met 4-1 won.

Oranje had 688 wedstrijden nodig voor de 1.400 doelpunten. Gemiddeld komt dat neer op zo’n twee treffers per interland. Meer dan de helft van alle treffers (789) kwamen tot stand in de 402 oefenwedstrijden die Nederland tot dusverre afwerkte.

Voor Huntelaar was het zijn vijftiende doelpunt in dertig interlands. Samen met Rafael van der Vaart is hij nu de productiefste speler in de selectie van bondscoach Bert van Marwijk.