Met zijn drie treffers tegen FC Twente in de achtste finales van de Europa League heeft Schalke 04-spits Klaas-Jan Huntelaar een clubrecord gevestigd.
Huntelaar voerde zijn seizoenstotaal op naar 37 treffers. Een verbetering van het record van Klaus Fischer. De legendarische spits trof in het seizoen 1976/1977 34 keer voor de club uit Gelsenkirchen.
Na een vroege voorsprong leek FC Twente de kwartfinales van de Europa League nauwelijks meer te kunnen ontgaan. Onder aanvoering van Klaas-Jan Huntelaar kwam tegenstander Schalke 04 echter op indrukwekkende wijze langsbij. De spits scoorde drie keer en maakte hiermee hoogstpersoonlijk de 1-0 nederlaag uit de Grolsch Veste ongedaan: 4-1. Tijdens het heenduel in Enschede ontbrak Huntelaar vanwege een blessure.
Twente verloor dit weekeinde met 3-1 van NEC, maar startte messcherp in Gelsenkirchen. Al in de veertiende minuut bekroonde Willem Janssen een prachtige aanval met een knappe afwerking: 0-1. De middenvelder ontbrak tegen NEC door een schorsing, maar keerde net als Douglas terug in de basis.
McClaren had sowieso flink gehusseld met zijn opstelling. Aanvoerder Peter Wisgerhof was niet helemaal fit en haalde de basis niet. Ook vaste krachten Leroy Fer en Ola John ontbraken. McClaren wilde krachten sparen voor de eredivisie en dat brak de tukkers op. Thilo Leugers, Rasmus Bengtsson en Emir Bajrami waren overigens de vervangers.
Na de snelle 0-1 van Janssen dook ook Nacer Chadli gevaarlijk op voor het doel van de Duitsers. Zijn schot miste richting. Aan de andere kant toonde Huntelaar zijn acteerkunsten. De spits van Schalke kreeg geel na een Schwalbe. Zijn revanche liet niet lang op zich wachten. Een minuut later maakte de topscorer van de Europa League gelijk.
Na de rust kwam Twente door een overduidelijke handsbal van Willem Janssen verder in de problemen: penalty. De strafschop werd benut door Huntelaar, die daarmee een belofte inloste. De spits had in de aanloop naar het duel gezegd minstens twee keer te scoren tegen Twente.
McClaren besefte dat hij wat moest doen en bracht alsnog Fer en John in. Ondanks de ingreep van de Brit bleef Twente kwakkelen. Nikolai Michailov redde moeizaam op een zwabberend schot van oud-PSV’er Jefferson Farfan. Het bleek uitstel van executie. Raul verzorgde met de hak een listige assist op Jermaine Jones, die met wat geluk afrondde. Huntelaar maakte het karwei even later met een geweldige uithaal helemaal af.
Schalke 04 moet donderdag in de return van de achtste finales van de Europa League tegen FC Twente een achterstand van 0-1 wegwerken. “Twente is in het voordeel”, oordeelde spits Klaas-Jan Huntelaar. Coach Huub Stevens rekende uit dat de club uit Gelsenkirchen gewoon met twee doelpunten verschil moet winnen. Een reportage van Edwin Peek.
Klaas-Jan Huntelaar blijft de Nederlandse Eredivisie op de voet volgen. Als het aan de spits van Schalke 04 ligt gaat zijn oude club Ajax met het kampioenschap aan de haal.
“Een krankzinnige competitie”, zo beschrijft hij de Eredivisie in Voetbal International. “Je kunt niet meer voorspellen wie er kampioen wordt. Sc Heerenveen doet gewoon mee, Ajax is er weer bij, FC Twente staat dichtbij, alleen AZ is stabiel.”
“PSV was mijn favoriet voor de titel, maar dat zie ik niet meer gebeuren. Er is geen peil op te trekken. Twente heeft nog een wedstrijd te goed en als ze die winnen komen ze op een punt van AZ. Ik hoop op Ajax. Maar in Nederland verandert het elke week.”
