Real Madrid heeft haar aartsrivaal Barcelona de landstitel bezorgd. De Koninklijke ging met 3-2 onderuit in de uitwedstrijd tegen Villarreal, dat vorige week in Camp Nou juist nog een Catalaans kampioensfeest voorkwam.

Robert Pires opende in de zeventiende minuut de score door middel van een kopbal. Real Madrid leek zich in het begin van de tweede helft te herpakken, na een matig eerste bedrijf. Rafael van der Vaart bracht de ploegen een minuut na de hervatting op gelijke hoogte. Daarna nam Villarreal het heft echter weer stevig in handen. Cani strafte vlak na het uur halfslachtig uitverdedigen van Fabio Cannavaro hardhandig af. Vlak daarna raakte Gonzalo Rodrí­guez hard de lat.

Gonzalo Higuaí­n, invaller voor Klaas-Jan Huntelaar, leek het feestje van Barcelona te verpesten. De Argentijn, die daarvoor vooral opgevallen was door zijn veelvuldige duikpartijen, maakte vanuit buitenspelpositie gelukkig de gelijkmaker. Lang kon het zwalkende Madrid echter niet van de voorsprong genieten. Een minuut na de gelijkmaker dook doelman Casillas onder een voorzet door, waarna Joan Capdevila van dichtbij kon binnenwerken.

Het betekende de derde nederlaag op rij voor Real Madrid, dat begon met Huntelaar, Arjen Robben en Van der Vaart in de basis. Huntelaar speelde alleen de eerste helft, Van der Vaart werd in de 74ste minuut gewisseld voor Royston Drenthe. Foto’s volgen