De 26-jarige Oranje-international werd eerder in verband gebracht met een transfer naar Aston Villa of Tottenham Hotspur. Nadat Adriano Galliano, CEO van AC Milan, bekend had gemaakt dat Huntelaar wellicht aan een Premier League-club werd verkocht, kwam deze clubs aan de orde.

Een overgang van Huntelaar naar Manchester zou kunnen plaatsvinden, aangezien The Citizens deze zomer op een nieuwe spits hopen. Fernando Torres van Liverpool en Edin Dzeko van VfL Wolfsburg werden al genoemd als mogelijke aanwinsten voor City.

Manchester United heeft de voorhoede reeds versterkt met Javier Hernandez, die overkwam van Guadalajara. In dat kader lijkt een transfer van Huntelaar naar The Red Devils minder waarschijnlijk.

Huntelaar kwam op het WK vier keer keer in actie middels invalbeurten. Hij scoorde in de groepswedstrijd tegen Kameroen (2-1) de winnende treffer.

“We kunnen de verkoop van Huntelaar niet uitsluiten, ook al zijn we overtuigd van zijn kwaliteiten als spits”, aldus de 61-jarige minister-president van Italië op de website van AC Milan. Naast de situatie rond Huntelaar is Berlusconi niet te beroerd om zich te bemoeien met de tactiek van trainer Massimiliano Allegri. “We moeten met meer dan één spits spelen. Om te winnen moet je scoren.”

Huntelaar wordt al langer in verband gebracht met een vertrek uit Milaan. Naar verluidt houden diverse topclubs uit onder meer Engeland en Duitsland de situatie van Huntelaar scherp in de gaten. Liverpool, Tottenham Hotspur en Manchester United zouden de Achterhoeker graag zien komen.

Op het plein hebben zich minstens honderdduizend supporters verzameld en het wordt met de minuut drukker. Het lijkt erop dat het publiek zich niets aantrekt van de oproep van de gemeente Amsterdam om te kiezen voor de grachtentocht of het Museumplein. Mensen die eerst langs de grachten stonden, begeven zich nu massaal naar het plein. De toegangswegen naar het plein zijn een grote chaos. Er is veel politie op de been tussen het publiek.

De spelers kwamen met de heli vanuit Noordwijk, waar ze afgelopen nacht in een hotel hebben geslapen. Het laatste stuk naar het Catshuis reisde Oranje per bus.

Bij de zij-ingang van het Catshuis hadden zich enkele honderden mensen verzameld. Zij onthaalden de voetballers met gejuich en getoeter. Er is nadrukkelijk beveiliging aanwezig.

De spelers werden ontvangen met koffie en gebak. Balkenende spreekt hen later toe. Na de ontvangst in het Catshuis gingen de spelers naar Paleis Noordeinde waar koningin Beatrix hen ontving.

Het toestel werd op Schiphol onthaald door twee brandweerwagens die een boog van water over het vliegtuig spoten. Op Schiphol stonden bloemen en een oranje podium klaar. Zo’n 120 journalisten waren bij de aankomst aanwezig. De spelers en staf zouden met twee helikopters naar Noordwijk worden overgebracht, maar dat plan werd gewijzigd. Ze gaan nu per bus naar Noordwijk.

Twee F-16′s van de Koninklijke Luchtmacht begeleidden het vliegtuig van Oranje maandagmiddag. Op de grens van het Nederlandse luchtruim vingen een oranje gekleurde F-16 en een ander jachtvliegtuig van de luchtmacht het toestel met daarin de spelers van het Nederlands elftal op.

Villa is nog volop in de race om net als twee jaar geleden op het EK ook in Zuid-Afrika de topscorerstitel voor zich op te eisen. Met vijf doelpunten moet de nieuwe aanwinst van FC Barcelona alleen Wesley Sneijder naast zich dulden. Zowel Spanje als Nederland werd nog nooit wereldkampioen en leverde ook nog nooit de topscorer van het WK.

De Braziliaanse spelmaker van AC Milan is door bondscoach Dunga niet meegenomen naar het WK in Zuid-Afrika. “Het is raar dat hij niet is geselecteerd”, zegt Huntelaar.
Ronaldinho kwam afgelopen seizoen 36 wedstrijden binnen de lijnen voor Milan. Daarin was hij vijftien keer belangrijk met een doelpunt.

“In het begin speelde hij niet veel, maar op een gegeven moment kwam hij erin”, blikt Huntelaar, die in Milaan denkt te blijven, terug op het seizoen. “Hij heeft veel wedstrijden beslist. Het is gewoon een heel goede speler.”

“Hij heeft overzicht, is technisch goed. Je zag hem ook steeds meer groeien naarmate het seizoen vorderde”, oordeelt Huntelaar, die vindt dat Ronaldinho in Zuid-Afrika actief hoort te zijn. “Het is zeker een speler die iets extra’s kan toevoegen aan het team.”

Sebs eerste stapjes kreeg Klaas-Jan nog net mee. “Toen ik wegging, wilde hij gaan staan en lopen. Dat lukte net, maar hij kon nog elk moment vallen. Maar als ik straks thuiskom, rent hij me eruit.” Huntelaar mist zijn vriendin Maddy en zoon ‘op sommige momenten’. “Maar ik ben hier ook zo druk en ga er helemaal in op.”

Via Skype houdt Huntelaar contact met het thuisfront. De vijftien maanden oude Seb heeft de internetbeldienst een beetje in de gaten. “Hij zwaaide één keer, maar dat kwam meer doordat anderen steeds zeiden: kijk daar is papa.”

Nicknamed “The Hunter“  for his exceptional eye for a goal, the young Dutch striker (27 year next August) has struggled to carve out his place in his team when he left Real Madrid for AC Milan in August last year. “It was more than anything else a problem of language”, minimises Klaas-Jan: “my team-mates would speak and I couldn’t understand anything. But now it’s a lot better. I like Italian football, the passion of the people. And I like Milan; it’s like Amsterdam. Madrid was too big for me”.

He has twice won the top scorer title in Holland: in the 2005-06 season (33 goals in 31 matches), and in the 2007-08 one (33 goals in 34 matches).

Often compared to Marco van Basten (“one of my idols, along with Bergkamp and Kluivert”), the Dutch player will be participating in the World Cupfor the first time. He says: “Playing in their national team is the dream of every footballer. I am proud and also very curious to find out what awaits us. Certainly, compared to the Europeans we’ll be a long way from home… My ideal final? Holland versus England. The top scorer? Fernando Torres or David Villa. But the important thing is to be there and to play well. The Netherlands has a strong team, but will face teams that are equally well prepared. It won’t be easy. Exciting, though, certainly.”

(In the picture: Suit and shirt, Dolce & Gabbana; sash Tino Cosma, Nike Air Max 90. Fashion editor Sarah Grittini)

Roberta Rotta, from L’Uomo Vogue, May/June 2010 (n. 411), p. 190 – 191