Door het gelijkspel tegen Mainz (1-1) liet Schalke 04 koploper Borussia Dortmund twee punten uitlopen. Toch blijft de club uit Gelsenkirchen meedoen om het kampioenschap.
Bij Schalke 04 durft echter niemand hardop te dromen van de eerste landstitel sinds 1958. “Over een paar maanden kunnen we pas zeggen hoe groot onze titelkansen zijn”, zegt topscorer Klaas-Jan Huntelaar tegen Goal.com. “Tot nu toe doen we goed mee. Bayern München en Borussia Dortmund zijn op dit moment wel iets sterker dan wij zijn. We zijn deze weg ruim een jaar geleden ingeslagen, terwijl de andere ploegen al langer om de titel meestrijden.”
Als de ploeg van Huub Stevens een serieuze gooi wil doen naar de eindzege in de Bundesliga, moet het puntenverlies als zaterdag tegen Mainz in de toekomst voorkomen. “Dit was één van onze slechtste wedstrijden”, verzuchtte Huntelaar. “We speelden erg slecht, vooral in de eerste helft. Na rust veranderden we van speelstijl en gingen we meer over de flanken voetballen.”
“We scoorden en ik dacht dat we Mainz daarna wel de genadeklap konden geven, maar die ploeg was erg goed georganiseerd. De spelers van Mainz gingen allemaal voor het doel hangen. Ze hebben het goed gedaan”, gaf Huntelaar een compliment aan de tegenstander.
De Oranje-spits is één van de krachten van het succes van Schalke 04 dit seizoen. Hij scoorde al 27 keer in 29 optredens. Speculaties over zijn toekomst konden dan ook niet lang uitblijven. Bayern München zou de Nederlander zien als de opvolger van Mario Gomez. Of het zover komt valt te betwijfelen, want Huntelaar zou ook in gesprek zijn over een nieuw contract in Gelsenkirchen.
“Ik kan daar niets over zeggen, want ik weet niet meer dan wat er in de kranten staan”, zegt Huntelaar. “Ik concentreer me op het winnen van wedstrijden en het scoren. Ik voel mij heerlijk hier. Dit is een leuke club en alles gaat zoals ik het wil. Ik heb nog een contract tot 2013. Op een gegeven moment moeten we daarover gaan praten, maar ik zie wel wanneer. Ik zet mezelf niet onder druk.”
Huntelaar wil eerst kijken of het mogelijk is om met Schalke de Bundesliga-titel te veroveren. Al is dat niet het doel van de club. “In eerste instantie wilden we een plek voor de Europa League veroveren. Omdat het zo goed gaat hebben we de doelstelling al bijgesteld naar een Champions League-ticket. Wanneer we lang bovenin kunnen meedoen, kunnen we natuurlijk kampioen worden. Maar dat is nog ver weg.”
