Het was een historische avond in Port Elizabeth. Eindelijk wist Oranje na zeperds in 1994 en 1998 de Brazilianen uit te schakelen. Huntelaar speelde vijf minuten en bleef na afloop nuchter. “Het was inderdaad spannend, ja.”

Klaas-Jan Huntelaar was de eerste die na afloop van het zinderende duel met Brazilië (2-1 winst voor Oranje) zijn gezicht aan het journaille liet zien. Met opgetrokken mondhoeken stond hij de al even euforische media te woord. De Gelderlander bleek ook heel nuchter. Op de vraag wat er als eerste door hem heenging na het laatste fluitsignaal, antwoordde de spits droogjes: “Dat we in de halve finale staan.”

De targetman van AC Milan betrad vijf minuten voor tijd het speelveld van het Nelson Mandela Bay Stadium in Port Elizabeth. Het was in een fase dat het hectisch was. De spanning was bijna ondraaglijk. Huntelaar: “Het was inderdaad spannend, ja. We zijn de eerste helft eigenlijk niet in ons spel gekomen. Die helft was ook duidelijk voor Brazilië. Waar dat aan lag? We verloren teveel duels.”

Gelukkig kantelde het duel 180 graden in het tweede bedrijf. “Langzaam zag je de wedstrijd draaien”, analyseert Huntelaar tegenover Voetbalprimeur. “We trokken de duels meer naar ons toe. En we scoren natuurlijk. Dat deed ons zichtbaar goed. We kwamen er beter in na de pauze. En we winnen gewoon. Nu is iedereen blij en uitgelaten. In de kleedkamer was de stemming heel vrolijk. Logisch. Maar we moeten ons nu weer focussen op de halve finale.”