Klaas-Jan Huntelaar maakt deel uit van de selectie van Schalke, die dinsdag in Engeland arriveerde.

Woensdag moet de Duitse club in de halve finale van de Champions League op Old Trafford proberen tegen Manchester United een achterstand van 2-0 weg te werken. De spits kwam twee maanden niet in actie vanwege een knieblessure. ”Misschien krijgt hij weer wat speeltijd”, zei trainer Ralf Rangnick in aanloop naar de ontmoeting.

Schalke 04 staat voor de schier onmogelijke taak woensdagavond op Old Trafford tegen Manchester United een 2-0 achterstand goed te maken. De hoop op een stunt in de return van de halve finale in de Champions League is toegenomen door een bliksemrentree van de Nederlander Klaas-Jan Huntelaar.

Huntelaar raakte begin maart in de aanloop naar de halve finale in de strijd om de Duitse beker tegen Bayern München (0-1 winst) geblesseerd aan zijn rechterknie. Hoewel aanvankelijk een afwezigheid van een week werd voorspeld, staat hij inmiddels al bijna twee maanden aan de kant. Aan zijn periode zonder speelminuten komt echter een einde, meldt Bild.

Volgens de boulevardkrant zal Huntelaar in het duel met United een rol als ‘joker’ vervullen. De Nederlander toont zich strijdlustig. ‘We geven de hoop niet op. Een snelle goal, een vroege rode kaart voor hen; in voetbal is alles mogelijk.

Ook trainer Ralf Rangnick hoopt op het onmogelijke. ‘Niemand rekent meer op ons. Misschien is Manchester wel iets té zelfverzekerd.’ Door de rentree van Huntelaar heeft de Nederlandse spits weer zicht op deelname aan de Duitse bekerfinale, die wordt gespeeld op 21 mei in Berlijn tegen MSV Duisburg. Toch zou de eventuele CL-finale de echte kroon op het seizoen zijn.

Bayern München heeft de derde plek, die rechtgeeft op de voorronde van de Champions League, weer terug. De ploeg van interim-trainer Andries Jonker won met 4-1 van Schalke 04.

Arjen Robben keerde terug na een schorsing en opende al na zes minuten de score. Lang kon Der Rekordmeister niet van de voorsprong genieten, want Joël Matip frommelde even later de bal achter Hans-Jörg Butt binnen.

Bayern bleef echter de bovenliggende partij en kwam al snel weer op voorsprong. Na een vrije trap van Robben schoot Thomas Müller uit de kluts raak. Mario Gómez maakte een kwartier later alweer de derde voor Bayern en zijn 23ste van het seizoen. Na rust gingen de Zuid-Duitsers vrolijk verder en kregen kans op kans.

Vijf minuten voor tijd maakte Müller eindelijk de 4-1 en door het resultaat neemt Bayern de derde plaats in de Bundesliga van Hannover 96 over. De voorsprong op de nummer vier is twee punten.

Schalke 04 blijft op de tiende plek steken. Wanneer Huntelaar precies weer terugkeert op speelveld is nog niet bekend. Schalke heeft nog twee competitie wedstrijden te gaan, minimaal 1 Champions League wedstrijd en nog de bekerfinale van Duitsland.

Hoewel Schalke 04 de thuiswedstrijd tegen Manchester United verloren zag gaan (0-2), is Klaas-Jan Huntelaar van mening dat zijn ploeg nog niet kansloos is om zich ten koste van de Engelsen te plaatsen voor de finale van de Champions League.

‘Manuel Neuer, onze keeper, hield er geweldige ballen uit en daardoor leven we nog’, vertelt Huntelaar aan De Telegraaf. ‘Het is jammer dat een mindere fase van ons meteen werd afgestraft. Dat is de klasse van een grote ploeg.’

‘Maar er was geen depressieve stemming in de kleedkamer. We weten dat we nu flink aan de bak moeten. We moeten twee keer scoren op Old Trafford, maar dit Schalke heeft spelers in huis die wel iets kunnen.’

Huntelaar houdt zich vast aan de prestaties van Schalke in de kwartfinale, toen titelhouder Internazionale werd uitgeschakeld. ‘Als je vijf keer scoort bij Inter, de winnaar van de Champions League, dan kan je wel iets als ploeg. Wij gaan naar Manchester om aan te vallen, zoals we dat bij Inter deden.’

Klaas-Jan Huntelaar gaat er niet vanuit dat hij volgende week woensdag met Schalke 04 kan aantreden tegen Manchester United in de tweede ontmoeting in de halve finale van de Champions League.

De Achterhoeker laat op korte termijn in het ziekenhuis zijn rechterknie onderzoeken. Wegens instabiliteit aan de binnenband van het gewricht is hij al bijna twee maanden uit de roulatie.
“Dat wordt krap, de tweede wedstrijd tegen Manchester United”, laat Huntelaar weten aan Voetbal International.
“Maar het ligt helemaal aan de reactie van de knie en hoe de trainingen verlopen. Maar ik sta toch al negen weken niet op het veld, dus het is echt afwachten of dat zal lukken.”

In het ziekenhuis gaat Huntelaar kijken of de knie vooruit is gegaan. “Als dat goed is, dan kan ik de training hervatten en kijken hoe de knie reageert op schieten met de bal. Als dat allemaal positief is, ben ik weer fit.”

Schalke verloor dinsdag het eerste treffen met United in de halve eindstrijd van de Champions League met 0-2. De club uit Gelsenkirchen speelt in de Bundesliga geen rol van betekenis, maar staat op 21 mei wel in de finale van de DFB Pokal tegen MSV Duisburg.

Manchester United heeft dinsdag een eenvoudige zege geboekt bij Schalke 04 in de halve finale van de Champions League. De Engelsen waren met 2-0 te sterk in Gelsenkirchen. United kan onbezorgd uitkijken naar de return van volgende week woensdag op Old Trafford.

United miste aanvankelijk veel kansen door een goed optreden van Schalke-doelman Neuer. Na ruim een uur maakte Ryan Giggs toch de openingstreffer. Twee minuten later verdubbelde Wayne Rooney de marge. United speelde het duel daarna rustig uit.

Klaas-Jan Huntelaar is nog steeds geblesseerd. De return in Manchester zal hij ook waarschijnlijk niet meemaken.

Zelf speelt hij niet, maar Klaas-Jan Huntelaar kijkt aankomende dinsdag wel toe bij het Champions League-duel tussen Schalke 04 en Manchester United. De ploeg uit Gelsenkirchen is de verassing van het kampioenenbal, en is dinsdag dan ook de underdog.

“We kunnen in eigen huis een goed resultaat neerzetten en in de return bekijken wat er mogelijk is”, vertelt Huntelaar op de website van Schalke. “Mijn voorspelling? De kansverhouding is niet belangrijk. Het gaat erom dat we een ronde verder komen.”

Dinsdag ontmoet hij landgenoot Edwin van der Sar. “Hij is een hele belangrijke en stabiele factor bij United. Hij heeft veel ervaring en heeft ook nog eens heel veel prijzen gewonnen.” Huntelaar kampt nog altijd met een knieblessure.

Werder Bremen heeft zaterdag in de Duitse voetbalcompetitie een einde gemaakt aan een reeks van overwinningen van Schalke 04 onder leiding van de nieuwe trainer Ralf Rangnick. Drie dagen na het bereiken van de halve finale van de Champions League moest de club uit Gelsenkirchen een gelijkspel van 1-1 toestaan. De eerste vier wedstrijden onder leiding van Rangnick, die onlangs Felix Magath opvolgde, won Schalke.

Werder Bremen kwam na een uur spelen op voorsprong. Sandro Wagner benutte een strafschop, die de thuisploeg kreeg na een overtreding op Claudio Pizarro. Het antwoord van Schalke liet niet lang op zich wachten. Invaller Edu maakte in de 64e minuut gelijk.

Schalke staat op de tiende plaats met 40 punten. Werder is de nummer elf maar heeft wel vijf punten minder. De voorsprong op de nummer zestien is bovendien maar zes punten.